L'opale Welo, pierre de gemme, est composée de dixoyde de silicium hydreux et d'eau entre 3 et 9 % (SiO2 nH2O). Sa dureté en Mohs est de 5,5 - 6,5, sa densité de 1,9 à 2,5. Généralement blanche jusqu'à translucide, elle est caractérisée par son opalescence : des jeux de reflets colorés (vert, bleu, violet, rouge, orange, jaune, feu, etc.). Pierre hydrophane, qui se forment dans les veines de la silice à quelques mètres de la surface, elle peut devenir complètement translucide lorsqu'on l'immerge dans l'eau, pour retrouver par la suite son aspect initial (sans accélérer le séchage). Fragile, elle peut facilement se rayer. Il faut éviter les chocs thermiques et les produits (savon, parfum, etc.). Pas d'exposition prolongée au soleil ni à une source de chaleur afin de préserver ses feux de couleurs.
Son nom : elle tient son nom de l'endroit où elle a été découverte en 1994, dans les montagnes Siemen Wollo en Ethiopie, par le géologue Telahun Yahannes et l'ingénieur N. Barot,même si certaines personnes affirment que cette pierre de gemme était déjà présente sur les marchés de Narirobi l'année précédente.
Couleur : Blanche à translucide, ses feux de couleurs opalescents sont sa caractéristique.
Provenance : on trouve cette superbe pierre à plus de 2500 mètres d'altitude, au nord ouest de l'Ethiopie, dans les montagnes de Siemen Wello.
Symbole : de pureté, d'espoir et d'apaisement
Histoire, légende et utilisation : C'est une pierre récente (l'exploitation minière a débuté en 2008) , très convoitée par les les créateurs en bijouterie et joaillerie, les collectionneurs et le grand public.
Signes du zodiaque : poisson, cancer, balance, scorpion
Chakras : coronal, coeur (Anahata), gorge
Purification et charge : Charge sous les rayons de la lune.Purification dans une géode de cristal. Attention ni eau, ni source de chaleur comme le soleil)
Vertus psychiques en lithothérapie : Pierre protectrice et équilibrante (de tous les chakras), elle régulerait l'humeur, stimulerait la créativité, faciliterait la méditation, l'intuition et la réflexion et en favorisant la clairvoyance. Elle libérerait des blocages
Vertus physiques : Elle réduirait les troubles digestifs, régulerait la vessie et les reins, assainirait le foie et limiterait la formation de calculs.